大航海时代是西方人最辉煌的时代，也是他们崛起的时代，更是西方领先中国开始的时代。在这个西方最伟大的时代，产生了很多伟大的航海家，像发现美洲的哥尼布，首次环球航行的麦哲伦等。
哥伦布（画像）哥伦布出生在热内亚，一个以毛纺织品闻名于世的城市，他的父亲经营着一个小织布店，虽然请了工人，但他们家除了还在吃奶的妹妹，其他人都得工作。小哥伦布很聪明，父亲希望他能够继承父业，在纺织业里混个名堂出来。但是可能是因为父亲在他很小时候就要求他店里工作，产生了逆反心理，在小哥伦布的心里，对纺织提不起半点兴趣。
小哥伦布最大的兴趣是在港口看着川流不息的船队，观察着来来往往的水手，尽管这些水手又臭又脏，还对他不理不睬，他依然乐此不疲，总是想尽各种办法从家里逃出来，蹲在海边，一呆就是半天，百看不厌。
14岁那年，哥伦布被送去上了几个月学以后，就去波尔托菲诺当了一名见习水手，见习水手就跟现在的临时工一样，什么脏活，累活都得干，在船上就是个跑腿的，毫无技术含量。但是几乎每一个出色的水手或船长，都需要干几年见习水手，以此来磨练意志，将来才有可能在长时间枯燥的航海中坚持下来，这样的日子一过就是六年。
20岁那年，哥伦布总算可以名正言顺的成为一名水手，后面的日子，他参加过多次的远航，积累了丰富的海上经验，他甚至于当过海盗，虽然那个时候，海盗是西方那些君主们认可的合法营生，很多海盗船长的另一个身份是海*的将*。
哥伦布人生的第一次飞跃是他跟妻子胡薇的结合，胡薇出生一个航海世家，她的父亲是位出色的航海家，她的妹夫也是，哥伦布在这个航海家庭里学到了以前没有接触过的很多东西，为他以后的西航储备了丰富的航海知识。
在当时的欧洲，和古代的中国一样，认为地球是方的，欧洲人认为这个世界就只有亚非欧三块大陆，欧洲西边的大西洋就是世界边界，传说大西洋的远处就是一个巨型的瀑布，船只如果到达那里，就会掉到一个无底深渊。传说不一定是真的，总有人怀疑，哥伦布就是其中一员。
哥伦布面见西班牙双王（油画）哥伦布认为，地球应该是圆的，在大西洋上只要一直往西航行，就会到达传说遥远的印度和满地*金的中国。哥伦布如此认为也不是没有道理的，因为在当时大西洋的海边上，常常能看到一些非欧洲生长的树木根，甚至于雕刻有图案的木板等。哥伦布有一个理想，就是找一条与马可波罗相反的航线到达印度。
不幸的是，正当哥伦布四处游说别人支持他的航行事业时，有一位叫奥古坎的船长发现了一条绕过非洲的航线，包括国王在内的所有对航海感兴趣的人都被这条消息吸引过去了，哥伦布则被晾在了一边，哥伦布的钱用完了，甚至于要债的人都上门了。
东方不亮西方亮，哥伦布见葡萄牙不需要自己，他决定得另投名主，他找到了新兴的国家西班牙，西班牙女王伊莎贝拉对哥伦布的计划很感兴趣，当然最主要的原因是，西班牙急需要钱，此时的西班牙正在跟摩尔人开战，而西班牙的国库却几乎空了。
哥伦布发现美洲（油画）年8月，经过六年准备的哥伦布在西班牙王室的支持下开始了第一次西行，他将去的是一个从来没有人去过的地方，一个被很多人认为是死亡之地的远方，当时在港口送行的西班牙人都认为，这群可怜的人将会一去不复返，他们将葬身大海，他们将成为太西洋上各种鱼的食物。
经过二个多月的航行，哥伦布的船队总算发现了一座岛屿，虽然岛上有原居民，哥伦布还是大声的宣布，”以后这座岛屿就属于西班牙了，我给他命名为圣萨尔瓦多岛。“不过占领这个岛不是哥伦布真正的目的，他的目的是找到一个能产*金的地方，通过和土著的交流，他知道了在南边有一个能产*金的岛，哥伦布马上带着他的船队来到这个岛上，并用玻璃等小东西和岛上的居民换来了大量的*金，岛上的酋长为了感谢他，还给了哥伦布一副挂满金块的面具，酋长不知道的是，这些人的到来将是他们这些人的灾难。
临走时，哥伦布没有忘记留下几十个人在这里驻扎，修建城堡，宣示主权。不幸的是这几十个人没过多久，就因为在岛上做尽坏事，和当地人起了冲突，被当地人杀光，连刚修好的城堡也毁坏。
哥伦布发现圣萨尔瓦多岛（油画）这次航行，给哥伦布带来了名和利。几个月以后，哥伦布再次西航，这次船上光水手就有多，还有猪、马、牛等动物，不过这一次航行明显是失败的，虽然哥伦布也发现了不少岛屿，但却没有给西班牙王室带来财富。后来哥伦布还进行了二次远航。哥伦布在四次远航的过程中发现了南美洲，但他一直认为的是印度，所以他把居住在这里的原居民称为印第安人，这个名字一直用到现在，成为北美土著民族的统称，而他们的本来的族名叫什么，又有多少人关心呢？
哥伦布按照当初的约定，被国王和女王任命为这块土地的总督和海洋统帅，不过不久之后，就因为对手的陷害，哥伦布不但失去了总督的头衔，还被抓了起来。
伊莎贝拉任命一个叫奥万多的航海家替代他远航，这个奥万多带着他的西班牙*队在美洲大陆犯下了惨绝人寰的罪行，他屠杀了数之不尽的印第安人，还在美洲引进了第一批黑奴，成为这宗延续了一二个世纪，至今为止世界上最可耻贸易的创始人。
哥伦布与印第安人（油画）年11月，当结束第四次远航的哥伦布被水手们抬上岸，西班牙人似乎都忘记了这个曾经给他们带来财富、带来荣誉的葡萄牙人，虽然这一次他也带回了大量的*金，没有人接待他，连传统的远航回家的船长会受到国王和王后接见的礼遇也没有。十几天后，更大的不幸到来，一向支持他的伊莎贝拉女王逝世，哥伦布想到了曾经国王和女王答应自己的条件，任命他为航海元帅，世袭的印度群岛总督，分给他一成的战利品。
为了自己的荣誉和利益，五十多岁，一身病痛，风烛残年的哥伦布不得不多次上书西班牙国王，不过国王显然不怎么愿意理他，除了开始跟他商议是否可以用另一块封地换他的要求外（跟当初答应的条件明显不对等，哥伦布拒绝了），直接就把处理哥伦布的事交给了塞维利亚大主教，哥伦布只得随着王室四处搬迁，由萨拉曼卡，到巴利阿多利德，哥伦布差点就病逝在了搬迁的路上。他不为别的，只为了当初国王和女王答应自己的条件。幸运的是，伊莎贝拉的女儿继承了老女王的王位，同意了哥尼布的请求。年5月20日，欧洲伟大的航海家与世长辞。
哥伦布四次远航很多人把哥伦布与郑和比较谁更伟大，雨丝觉得还是哥伦布更伟大，因为哥伦布的航行对于当时的欧洲来说是开创性质的，他走了一条别人不敢走的路，他所经历的危险，所遭受的痛苦远非常人所能忍受的。正因为哥伦布开创性的成果，才有了后面的麦哲伦的环球航行，史学家认为正是哥伦布的远航开创了欧洲的大航海时代。郑和的航行是为了宣传明朝的强大，过程很平和，在郑和之后几百年，中国几乎就从海洋史上消失。当然如果就犯下的罪恶来说，哥伦布也要大得多。
10月的第二个周一，西班牙和美国的许多州庆祝和纪念哥伦布的伟大，但是也有委内瑞拉这样的国家，美国的一些左派州在这一日纪念那些反抗哥伦布的原居民。是非功过后人评，哥伦布对于欧洲人来说是天使，但他对于印第安人来说却是恶魔，是他们的罪人，直接或者间接导致了印第安人被屠杀上千万，从美洲大陆的主体民族变成了现在不到半成的少数民族，我们不能因为他的伟大而忽略他犯下的罪行，也不能因为他沾手的血而忽视他的伟大。
纪念哥伦布的邮票读史明智：落后就要挨打，西方人的殖民史，欧洲人对美洲原住民的屠杀史，美国人对非洲原住民的买卖史很好的证明了这一点，只有一个强大的祖国，才能保证我们的安全，如果国家弱了，你个人能力再强也没用，几百万的印第安人，不可能没有高人，但面对强大的欧洲侵略集团，再强的个人可能会荡起一朵小浪花，却也改变不了被屠杀的命运。很多人讨论大河有水小河满还是小河有水大河满，也许各有道理，但是有一条，如果大河干了，小河的水是抗不住太阳蒸发的。（注：图片来源于网络，内容为史路雨丝原创，欢迎转发，非授友谢绝转载！）