石油是现代工业不可或缺的能源，被誉黑色的金子，一个国家或地区一旦拥有石油，那便意味着他们已经坐在金矿之上，财富会像水一样从地下冒出来。比如说我们所熟知的中东地区和撒哈拉以北的非洲地区，就是石油发家致富的典型代表。
在上述地区的大部分国家当中，绝大多数的地形都是干旱的沙漠戈壁，以及无人区，土地极度贫瘠，难以发展轻重工业。在工业革命兴起之前，这里除了放羊之外，只有经商一条路可走，这也是为什么中东人善于经商的原因，他们没有选择，只能做得更好。
中东地区主要出口类型工业革命之后，虽然世界贸易被欧洲列强强行截胡，但中东又先后被探明地下蕴藏着石油，而且储量惊人。于是乎，中东以及北非国家便因为石油而过上了富裕的日子。
众所周知，卡塔尔、阿联酋、以色列、科威特、沙特等，都是国民收入的国家和高福利国家，俄罗斯更是靠着能源撑起国家经济半边天。但事实上，世界上已知石油储备最大的不是中东国家，也不是国土面积广大的俄罗斯、加拿大、美国或者中国，而是一个面积仅为沙特阿拉伯40%的一个南美小国-委内瑞拉。
根据年的数据显示，委内瑞拉储藏的石油占世界总储量的20%，沙特为18%，加拿大为13%，伊朗为9%，也就是说，这四个国家石油储备占世界已探明储备的60%。在这当中，委内瑞拉的储量为亿桶，比沙特阿拉伯多多亿桶。
但即使委内瑞拉拥有如此多的石油储备，但却在近些年遇到不小的问题，先后出现严重的金融危机、通货膨胀，甚至饥荒，令人嗟叹。
世界经济大国和世界能源大国之间又怎样的关系呢？我们来看了看世界石油储量地图和排行榜。
世界石油储量排名前十五位
委内瑞拉亿桶沙特阿拉伯亿桶加拿大亿桶伊朗亿桶伊拉克亿桶科威特亿桶阿联酋亿桶俄罗斯亿桶利比亚亿桶美国亿桶尼日利亚亿桶哈萨克斯坦亿桶中国亿桶卡塔尔亿桶巴西亿桶（排名第15位）印度46亿桶（排名第23位）从中我们可以看出，领土较大的除了俄罗斯、加拿大、美国、中国之外，中东国家几乎霸占了整个排行榜，但委内瑞拉却是一枝独秀，利亚沙特位列榜首。另外，在世界排名前五的经济大国中，没有一个是能源大国，只有美国勉强排进前十，中国只能位列第13，勉强入榜，跟第一名相差11倍之多，而印度则一直无缘上榜单，位列第23位。
能源大国没有雄厚而多元的经济产业作为基础，只能依靠能源进口的经济大国来支撑，比如现在的中东各国都不得不依附与美国的淫威之下，稍有差池，就有可能遭受灭顶之灾，这也是为什么能源大国的经济脆弱的像纸皮一样的重要原因之一。当然，委内瑞拉是一个例外。