TUhjnbcbe - 2024/10/6 17:13:00
《多样的生命形式》，[英]查尔斯·达尔文著，郭乙瑶译，商务印书馆年9月版。冰期气候之前对欧洲生物分布的影响在被绵延数百英里的、高山种无法生存的低地隔开的高山之巅，存在许多相同的植物和动物，这个关于同一物种栖居在相距遥远之地的案例，是最让人印象深刻的案例之一，因为据已有案例记载，生活在两个地区的生物并没有从一地向另一地迁徙的可能性。在阿尔卑斯山或比利牛斯山的积雪区域，以及欧洲的极北部区域，发现有如此多相同的植物存在，确实是一个引人注目的事实。但是，位于美国的怀特山脉和位于加拿大拉布拉多省的山脉上的植物也几乎完全相同，而且据阿萨·格雷的发现，这些植物与欧洲最高的山上的植物也几乎完全相同，这一事实则更加令人瞩目。甚至早在年以前，这些事实就让格梅林得出结论，认为相同的物种一定是在几个不同的地区被独立创造出来的，而且如果不是阿加西和其他学者将研究者的注意力转到冰河时期，我们可能会一直坚持这个观点。我们接下来要讨论的冰河时期，为这些事实提供了一个简单的解释。我们对每一种可以想象到的事实，无论是关于有机物还是无机物的，几乎都有证据证明，在最近的地质时期内，欧洲中部和北美洲都曾处于北极气候的控制之下。被大火吞噬后的房屋的废墟并不能清楚地讲述它们的故事；相反，苏格兰和威尔士的高山，用其带有划痕的侧面、打磨过的表面，以及耸峙的巨砾，更加清晰地说明，这些山的山谷中曾流淌着冰冷的河水。欧洲的气候发生了如此大的变化，以至于在意大利北部，古老的冰川遗留下来的巨大的冰碛上已经布满了葡萄和玉蜀黍。在美国的巨大区域内，漂浮的冰山和沿岸的冰体造成的漂石和有划痕的岩石也都清晰地展现了从前那个冰冷的时期。冰期气候之前对欧洲生物分布的影响大致如下，爱德华·福布斯对此已经做了清晰明了的解释。但如果我们设想，一个新的冰期会慢慢到来，然后又慢慢过去，正如之前发生过的那样，我们将更加容易追踪这些变化。随着寒冷的到来，同时随着每个位于更加南部的、的确变得越来越适合北极的生物生存而更加不适合先前更温暖地区的生物，后者就会被排除，北方生物会取代其位置。更温暖地区的生物同时会一直向南方迁移，直至遇到屏障的阻挡，这时等待它们的只有死亡。山峰将会被冰雪覆盖，曾经的高山生物将会下移至平原生活。寒冷达到极致时，单一的北极动物群和植物群将会占据欧洲的中心区域，向南直至阿尔卑斯山和比利牛斯山，甚至会延伸到西班牙。美国现在的温暖地区也同样会被北极的植物和动物占据，情况将大致与欧洲相同。而目前的极地生物，我们假想它们会向南迁徙，占据全世界。我们可以假想，北美洲的冰河时期会比欧洲到来得稍早或稍晚，这样向南的迁移也会随之发生改变，但是最后的结果将不会有什么差别。等到温暖重回大地，北极的生命形式会向北退去，紧随其后的是栖居在更温和地区的生物。当山脚下的冰雪融化时，这些北极的生命形式会占据冰雪刚刚融化干净的地方，通常是随着温度的升高，它们也渐渐向山顶迁移，同时它们的一部分“弟兄”也开始了北归的旅程。因此，当温暖全部回归时，同一种北极物种，它们近期在“旧世界”的低洼地带以及在“新世界”都曾经生存过，将被隔绝在彼此相距很远的山顶（海拔稍低地区的北极物种已经灭绝）以及东西两个半球的极地之内。纪录片《达尔文的世界》（）剧照。这样，我们就能够理解，在美国和欧洲两地相距如此遥远的山上为何会存在许多种相同的植物。这样，我们也能够理解如下事实：每一个山系的高山植物都与其正北方或近乎正北方的北极生命形式具有极其密切的关系：大概是因为寒冷到来之时的迁徙以及温暖回归之时的再次迁徙，而迁徙的方向一般都是向着正南或者正北。例如H.C.沃森先生谈及的苏格兰高山植物，以及雷蒙谈到的与北斯堪的纳维亚的植物尤其相似的比利牛斯山的高山植物；还有美国与拉布拉多高山植物的相似；西伯利亚山脉与其所处地区正北的北极地区高山植物的相似。这些观点，都是基于冰期之前这些生命形式的确存在过这一前提，在我看来，可以为目前欧洲和美洲高山及北极物种的分布状况提供令人满意的解释，也就是说，当我们在其他地区彼此相距遥远的山顶上发现相同的物种时，即使没有其他证据，我们几乎也可以得出结论：较冷的气候条件曾促使它们穿过低洼的地区完成之前的迁徙，而目前这些地区已经变得太暖，不再适于它们生存。冰河时期之前的气候比现在还要温暖如果自从冰河时期开始，出现过比现在更温暖的气候（美国一些地质学家主要依据颌齿蛤化石分布坚持这一主张），那么北极及温带的生物在后期会向北进发，随后又回到了它们目前的家园，但对于冰期之后到现在之间嵌入的这一段稍温暖时期的问题，我一直没有发现令人满意的证据。北极的生命形式，在其向南方进发之后又退回北方的长途迁徙中，会一直处于几近相同的气候条件之下，而且尤其值得注意的是，它们的迁徙一直保持着集体行动的特点；所以它们之间的相互关系没有受到大的干扰，而且，它们没有发生重大变异的倾向。但是，对于气候回暖时最初处于山脚但最后被隔绝在山顶的高山生物，情况则有一些不同；因为并不是所有相同的北极物种都被滞留并生存在彼此相隔遥远的山系；它们也非常可能与古老的高山物种相互融合，这些古老的高山物种在冰期开始之前就一直栖息于该山系，并且在最为寒冷的时期被暂时驱赶至平原地区，它们也在某种程度上受到了不同气候条件的影响。它们之间的相互关系就这样遭到了某种程度的干扰，结果是它们更加容易发生变异，而且我们发现情况确是如此；因为如果我们将欧洲几大山系现存的高山植物和动物互相比较，虽然很多物种仍然没有发生任何变化，但是一些成了变种，一些被列为可疑的类型，还有少数成了完全不同却与原物种极度近似或具有代表性的物种。在阐释我所相信的冰河时期的真正状况时，我假设在该时期之初，北极生物像现在一样全部生存在环北极地区。但之前关于生物分布的讨论不仅仅局限于北极的生命形式，也包括很多亚北极以及少数北温带的生命形式，因为它们与北美洲及欧洲平原山脉低坡上的生命形式相同；同时，我如何解释在冰期开始时全世界亚北极和北温带生命形式的一致程度，是一个非常合理的问题。现如今，“旧世界”和“新世界”的亚北极和北温带生物已经被大西洋及太平洋的极北部相互隔开。在整个冰河时期，当两个“世界”的生物的栖居地比现在的位置更加向南时，它们被广阔海洋分隔的程度一定比现在更彻底。我相信，上述困难可以通过考察更早期相反性质的气候变化情况来克服。我们有充分的理由相信，冰河时期之前，在更近的上新世时期，世界上的绝大多数生物与现在尤其相同，当时的气候比现在还要温暖。因此，我们可以假定，目前生活在纬度60°的气候条件下的有机体，在上新世时期曾生活在纬度为66°至67°的北极圈内更北方的地区；而当时严格意义上的北极生物则生活在更加接近北极的断续的陆地上。现在如果我们看一下地球仪，就会看到在北极圈下方，有一片几乎是相互连接的大陆，从欧洲西部经西伯利亚一直延伸到美国东部。我将冰期以前“旧世界”和“新世界”的亚北极和北温带生物必然呈现出的一致性归因于环极陆地的连续性，归因于适宜的气候条件带来的自由迁徙。纪录片《达尔文和生命之树》（）剧照。根据前文间接提到的各种理由，因为相信我们的大陆，部分地区虽然经历了巨大的水平面上下波动，但长期以来一直保持着几乎不变的相对位置，所以我非常倾向于进一步挖掘上述观点的含义，并推测：在一些更早、更温暖的时期，比如早上新世时期，数量巨大的同类植物和动物生活在几乎连为一体的环极大陆上，而且这些植物和动物，无论在“旧世界”还是在“新世界”，都开始随着温度的下降缓慢地向南迁移，这种迁移远在冰河时期还没有开始之前就已经发生了。我们现在看到它们的后代栖居在欧洲的中部地区和美国，大都发生了变异，这一点与我的观点相吻合。根据这种观点，我们就可以理解，北美洲和欧洲的生物之间的关系为何很少有相同之处——考虑到两个地区之间相隔遥远，而且被大西洋阻隔，这种关系就成为最值得