众所周知，全球最小的国家是内陆城邦国——梵蒂冈，其国土面积仅有0.44平方公里（与北京天安门广场一样大），而世界第二小的国家很多人并不清楚。与梵蒂冈四面被意大利包围的命运差不多，世界第二小国——摩纳哥也在欧洲，其国土面积仅为1.98平方公里，放在中国，可能不如一个普通村庄面积大。其除了面向地中海的南侧之外，东北西三面被法国环抱，整个国家立于峭壁之上，背山面海，风景宜人。
同样是小国，摩纳哥却与梵蒂冈的风格调性完全不同：梵蒂冈，从建筑到人文，从民俗传统到穿衣打扮，举国上下呈现着浓浓的宗教气息（世界天主教中心，以教皇为首的教廷所在地），让外国游客有些不自在；而摩纳哥相对open得多，大街小巷，港口码头，商场社区，到处充斥着时尚、活力和富有的气息。另外，同样是袖珍国家，但摩纳哥人更富有，3.8万国民，人均GDP高达16.6万美元，可以说摩纳哥人的富裕程度已远远超过欧洲强国！
摩纳哥虽然袖珍如同村庄，但其建筑却普遍具有活泼艳丽的彩色外观和典雅高贵的艺术气息。这种气质又区别于西班牙宫廷范儿或巴黎凡尔赛宫的奢华繁复的调性，可以说清新又脱俗。近些年来，摩纳哥以其特殊的风情，吸引了大批先锋派时尚画家来此创作写生，与此同时，世界各地的游客也蜂拥来到这个袖珍小国感受“有钱人”的生活环境。
摩纳哥现有3.8万国民中，仅有人左右属于原住民摩纳哥籍，而其余近3万人则是近年来由名流、贵族和身家千万的大富商组成的世界移民群体（以法国、意大利籍为主）。由于这个富人云集的小国并没有“个人所得税”的国家税收项目，所以这也是大批外国富商移民来此的一大原因。
世界汽车拉力锦标赛（WRC）和一级方程式摩纳哥大奖赛也是摩纳哥的巨大看点，在吸引世界顶级赛车手的同时，弹丸小国也吸引了数量可观的观赛游客。
我们从法国尼斯驾车出来，走A8高速公路不到20分钟就进入了富豪云集之国摩纳哥。其实在来的路上我们的心里还有点惴惴不安，毕竟摩纳哥的住宅密集程度高，道路会非常狭窄，路况一定非常复杂，加上遍地都是豪车，万一刮了碰了，那后果不堪设想……不过当我们真正穿行在摩纳哥的蒙特卡洛赛道上时，车开得倒也没有想象中那么紧张。
在不到2平方公里的袖珍小国旅行参观，驾车其实并不方便，反而徒步的方式能看到更多关于七个世纪以来凝聚在此的艺术建筑和文化的精髓。沿着摩纳哥古老的街巷向深处走去，路上很少看到行人，高大的中世纪建筑鳞次栉比，从高处的观景台上可以看到山下港湾里走动的游客和密密匝匝停泊着的豪华游艇。
傍晚时分，我们来到了蒙特卡罗大赌场附近，这里是全球最负盛名的高端赌场所在地。据说赌场附近的住宅公寓是整个摩纳哥最贵的，一套平方米左右的普通房屋，成交价大约在万欧元左右（约合万人民币）。一直以来，欧洲人对摩纳哥的人知都是从赌场开始的，他们相信蒙特卡罗赌场既是有钱人挥金如土的聚会地，也是传统贵族们的社交场。
可能世界上有钱人多的地方，博彩业都会蓬勃发展，就像美国拉斯维加斯的赌场，澳门的威尼斯人赌场，新加坡金沙赌场……它们并不拒绝任何平民来此娱乐一下，但摩纳哥的蒙特卡罗赌场则完全不同，这里只有高端客户才可消费，普通平民很难进入！记得当年看邦德电影时，有一段情节就是在这处赌场里拍摄的。我们并不属于“非富即贵”的群体，所以此行只能与世界著名赌场失之交臂。
第二天一早，我们来到了坐落在峭壁上的摩纳哥亲王宫。据说这座王宫最初是13世纪时由热那亚殖民者亲手所建的一处要塞城堡，如今还在被摩纳哥亲王所用。参观王宫的整个过程，既是一次从眼睛到内心的洗礼，更是一次贯穿了从欧洲中世纪的时空之旅。