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本期阅读时差为你分享的这本书是《美洲五百年》。
《美洲五百年》
菲利普·费尔南多-阿梅斯托著
本书将会为你对美洲进行心理重建，追溯出一部能够包容所有移民的美洲史。美洲人相互之间的称谓多种多样，有涉及到其他大陆的，比如盎格鲁人、非裔，还有一些带有优越感的称谓，比如原住民、第一民族。
如果你觉得这没什么可在意的，那可能是忽略了一件事。要知道，历史上美洲被欧洲航海者发现后，所有移民都对一种想象抱有认同感，那就是美洲会成为庞大而包容的新世界。但从美洲人现在互相的称谓上看，这种一致的心理认同，很明显已经四分五裂。你是不是在好奇这是怎么发生的？答案就在接下来的解读中。
全文提纲
首先，在没有诞生国家之前，美洲是什么样的？
其次，原本具有统一性的美洲，为什么会发生分裂？
最后，对于分裂后的美洲，已崛起的美国有着怎样的位置与作用？
1
国家诞生前的美洲
说起来你可能不信，美洲最早的中心地区并不是美国。在欧洲人发现美洲前，美洲本土文明的中心，是在墨西哥和秘鲁一带。可不要以为美洲的本土文明是非常原始的文明阶段，实际上，不论是当时的阿兹特克帝国，还是印加帝国，都已经建成了非常宏伟的城市。城市是*治、经济发展到一定高度，才会出现的文明特征。不过，这些文明在当时是独立于世界之外的，直到欧洲大航海，美洲才开始成为世界历史的一部分。
“美洲”这个词在诞生之初，就是单数形式。也就是说，在美洲历史的早期，并没有北美和拉美之分，美洲就是美洲，只有一个。
那么，美洲这个名字是怎么来的？这事说起来还是个误会。
我们都知道，大众公认的美洲发现者是哥伦布。但是在大航海时代中，哥伦布还有很多同行，亚美利哥?韦斯普奇就是其中之一。
哥伦布发现新大陆
亚美利哥比哥伦布晚了八年发现南美洲，但是因为哥伦布到死都以为自己发现的是亚洲，而亚美利哥一直声称自己发现了新大陆，为了纪念亚美利哥，年，瓦尔泽缪斯在他绘制的世界地图上将南美地区标明为“亚美利加”。虽然瓦尔泽缪斯在之后发现了自己的错误，知道这份荣誉应由哥伦布享有，但彼时这份地图已广为流传，任何补救措施都为时已晚。就这样，“亚美利加”成了新大陆的通用名称，翻译过来就是我们说的“美洲”。
暴露在世界面前的美洲大陆，当然躲不过随着大航海时代而来的欧洲扩张运动。在16世纪，美洲本土文明无法抵挡火枪炮弹的威力，毁于西班牙殖民者的入侵。随着西班牙殖民者占据了美洲本土文明的中心，其他殖民国家也接踵而来，比如英国和法国，但它们来得晚，只能分到不怎么样的地盘，也就是现在的北美地区。北美地区由于气候、地理条件等因素的限制，在本土文明时代就远落后于南方，所以北方留给殖民者的遗产也非常有限，不像西班牙殖民者那样能直接继承很多已颇具规模的城市。
但从殖民时代开始，这种南北差异逐渐走向了融合。我们都知道，欧洲殖民扩张的目的是为了攫取商贸利益，而贸易刚好整合了庞大的美洲。大规模的远距离贸易，使得文化交流的地域面积扩大，遍及整个美洲。
殖民者除了传播稳定一致的技术外，还推广统一书面语，也就是拉丁文，而且随着殖民统治不断地深入和扩张，整个美洲地区对亲情与血缘、战争与和平、爱与死亡等观念有了相同的理解。这在殖民时代开始前，是从未发生过的。比如作者就提到，以前墨西哥和秘鲁的不同本土文明之间从未有过明显的接触。
所以，从第一部分里我们了解到，在欧洲入侵的时代，殖民活动摧毁了美洲的本土文明，又在之后通过贸易，逐步减少了美洲各地域之间的差异，使整个美洲形成了统一的文化和心理认同。这就是美洲最初的样子。
但我们都知道，现在的美洲并不是这样的，你肯定好奇是什么导致了美洲的转变，这就是今天我们要讲的第二个部分：原本具有统一性的美洲，后来为什么会分裂成不同的国家？
2
美洲的分裂过程
对于美洲的分裂，作者把最直接的原因归咎于，美洲从18世纪末开始涌现的独立浪潮。
独立浪潮所带来的民族主义，分裂了美洲作为一个整体的认同感。作者对此有一个很有趣的观察结果，他发现美洲所有民族都有一个共同点，那就是每个民族都自我感觉与众不同，认为自己是特殊的。这种普遍的例外主义，是分裂美洲的重要因素之一。
等到19世纪20年代的后期，美洲的大多数地区都已经完成了独立，出现了很多新兴国家，比如美国和巴西。虽然各国独立运动的结果类似，但在完成独立后，这些新兴国家却开始走上了完全不同的发展方向。就像作者说的那样，独立给美国带来了成功，但也给美洲的其他地区带来了毁灭。你肯定好奇象征自由的独立，为什么会带来毁灭？这就要说说美洲各地不同的历史包袱了。
我们在第一部分提到，北美地区在进入殖民时代前，就一直落后于南方。作者认为，造成这种差异的原因在于地理条件的不平衡。
相对于北美，南美地区更加狭长的地形造成了环境的多样性。我们知道，环境的多样性有利于健康的饮食，以及资源供给。所以在靠天吃饭的年代，南美地区随便种一种就可以收获农作物，或者得到橡胶、木材等原始商品，但这在北美地区就不行了。不过劣势在历史中经常会转化成优势，就像北美地区为了经济发展，只能被迫开启了工业化进程。这使得南、北美差异在十九世纪发生了彻底的逆转。
十九世纪是自由贸易蓬勃发展的时代，但长期靠天吃饭的南美地区只能在贸易中提供一些初级产品，就比如刚刚说到的橡胶和木材。可我们知道随着时代的发展，在自由贸易中，廉价工业品才是大众的宠儿，所以原本富裕发达的南美地区，很快就被北美反超，并且差距越拉越大。
工业化不仅仅关乎经济发展，也在很大程度上决定了*治的发展。由于工业化的精细分工，权力集中的*治制度才得以成长，所以同样是倡导民主，美国就可以建立稳定的*治体系，而拉美地区反倒经常因此内战不断，变成一盘散沙。
作者认为，正因如此，在整个19世纪，相对于迅速崛起的美国，拉美地区的大多数国家刚一独立，就已经达到了自己潜力的极限。此外，南北美的差异逆转，其实在*事上体现得最为明显。
在19世纪40年代，美国与墨西哥之间爆发了战争，结果是墨西哥的大量土地，被并入了美国的版图。别忘了，我们之前说过，墨西哥地区可是美洲传统文明的核心。所以你现在一定懂了，为什么说象征自由的独立，反倒给美洲其他地区带来了毁灭。也正是从这开始，观察家们不再把美洲看作一个整体，北美和南美成为了完全不同的区域角色。
很明显，工业化是逆转了南北美差距的关键，而因为历史包袱，南美无法效仿北美的成功，最终导致了南北美在*治经济上的分裂。同时由独立浪潮激起的民族主义，也从思想认同上，颠覆了本是一体的美洲。今天解读的第二个部分到这就说完了。那么，最后，对于分裂后的美洲，崛起的美国有着怎样的位置与作用呢？这就是我们今天要说的最后一部分。
3
美国的作用
工业化让美国异*突起，成为美洲最具实力的国家，但让美国成为全世界唯一超级大国的是另外两件事：一是著名的独立宣言，二是更著名的世界大战。
美国的独立宣言发布于年，它将“生命、自由和追求幸福”，确立为人的核心权利。作者提到，“美国梦”的基础正是这份独立宣言，这让所有美国人都可以争取个人幸福，鼓励了人们对物质繁荣的不断追求。
签署《独立宣言》
正是国民普遍对财富的执着追求，让美国随之成为世界上最富有、最强大的国家。而在20世纪前半程爆发的两次世界大战，让欧洲陷入贫困，却给美国带来了财富，这也使得世界霸权从欧洲转移到了美国。所以美国最终成为了世界上唯一的超级大国。在美国蓬勃发展的同时，美洲其他国家又是怎样的境况呢？
与美国同属北美的加拿大，发展得很不错，这很大程度上是因为加拿大可以分享邻国美国的成功。但除了加拿大，南方拉美国家就完全向另一极发展了，其境况的关键词始终是贫穷、战乱。造成这种局面的原因很多，除了拉美国家自身的历史包袱外，美国也起到了重要的作用。
世界对拉美地区有一个有趣的称呼，就是“美国的后院”。这个称呼听起来像个玩笑，但却真实反映了美国崛起后的美洲的*治格局。拉美很多国家的发展，都受到美国的影响。
很明显的一个事例，就是巴拿马这个国家的出现。巴拿马原来只是哥伦比亚的一个州。19世纪20年代，南美地区反抗西班牙殖民统治，众多地区和民族组成了一个联合国家，叫做大哥伦比亚共和国。但在完成解放战争后，这个大哥伦比亚共和国很快解体，委内瑞拉，厄瓜多尔等国相继独立，而缺乏实力的巴拿马，却被新的哥伦比亚兼并。不过巴拿马并没有放弃独立斗争，年，它终于在美国的支持下实现独立。
值得一提的是，正是因为美国的介入，巴拿马这次顺利完成了不流血的革命，没有引发战争。当然，美国这么做也不是义务奉献，因为巴拿马的地理位置十分特殊，适合修建连接大西洋和太平洋的运河，也就是现在著名的巴拿马运河。所以在劳心劳力之后，美国也获得了巴拿马运河的掌控权。
巴拿马运河
除了利益上的考量，美国也经常出于对自身安全的考虑而向拉美地区施加影响。对美国来说，“后院”的安全与自身的安全同等重要。进入20世纪后，拉美地区那些难以控制的“破坏分子”，确实威胁到了美国的安全，比如来自墨西哥的越境盗匪，持续不绝的哥伦比亚*品贸易，以及非法移民等问题。
在20世纪的最后十年，因为苏联的解体，美国得以腾出精力为拉美国家的发展扫清障碍，比如启动“反*战争”，不仅打击*品大亨，还遏制*品大亨的*治盟友。
当然，事情也有另一面，那就是这些行动预示着在未来，美国对拉美地区的干预会更为广泛。由此可见，美洲的20世纪是以美国为主导的时代，美国对美洲其他地区的干预还在持续不断地加强。
总结
首先，殖民时代的贸易，减少了美洲各地之间的差异，让美洲形成了统一的文化和心理认同。
其次，工业化对南北美差距的逆转，以及民族主义的兴起，导致了美洲的分裂。
最后，美洲的20世纪以美国为主导的时代，美国对美洲其他地区的干预，也在持续加强。
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