年10月24日北京时间凌晨时，欧洲劲旅比利时队亮相卡塔尔世界杯，作为近年来国际足坛上风头正劲的豪门，比利时队与南面的邻居法国队相仿，队中也有不少黑皮肤的非洲移民球员，而且担纲主力。
让人匪夷所思的是，比利时队内部的工作语言并非母语，而是英语！这是怎么回事？
■在年卡塔尔世界杯小组赛阶段，比利时是F组的种子队。
比利时，语言分界线上的国家
比利时男足虽然常年雄踞世界排名前三，可是比利时的国土面积仅为万多平方千米，人口也不过千万。就这样一个小国却有一条存在千年的语言分界线，全国五分之三的人口说荷兰语，五分之二说法语，还有说德语的族群，结果比利时拥有荷、法、德三种官方语言。
■比利时语言地图，*色为荷兰语区，红色为法语区，蓝色为德语区。
由于历史变迁，比利时处于在欧洲拉丁语系与日耳曼语系的交界地带，这条交界线早在11世纪就已形成，南方的瓦隆人流行说法语，而北方的弗莱芒人多说荷兰语。
比利时在历史上曾被荷兰、西班牙、奥地利、法国等多国所统治，年受法国七月革命的影响，比利时掀起独立运动，脱离荷兰成为独立国家，却选择了一位德国贵族作为首任国王。
比利时立国之初，法语长期被作为官方语言，南方瓦隆人在社会各方面都占据主导地位，直到年，经过北方弗莱芒人的不懈斗争，荷兰语才取得与法语等同的官方地位。
■表现年比利时独立运动的画作，当时比利时摆脱了荷兰统治成为独立国家。
进入20世纪，随着南方老工业区的相对衰落，比利时北方在经济、人口各方面渐渐超过南方，北方荷兰语族群赢得了更多的话语权，而南方法语族群则力图维护既有的权益，两者之间有语言界定的矛盾渐趋显现，虽然不至于爆发武装冲突，却在各个层面都产生了离心倾向，甚至影响到比利时男足内部的和谐。
讽刺的是，比利时的国家格言正是“团结就是力量”。
■比利时首都布鲁塞尔街头的交通指示牌，同时采用法语和荷兰语标识。
比利时足球的非洲基因
世界上最大的法语城市是哪一座？既不是法国首都巴黎，也不是比利时首都布鲁塞尔，而是非洲中部刚果民主共和国首都金沙萨。从年到年，刚果一直是比利时的殖民地，受到宗主国影响，刚果也流行法语，即便独立后法语依然处在主导地位。如今，虽然法语在比利时本土日渐式微，但在刚果仍然是唯一官方语言。
■一幅表现年比属刚果的素描画，比利时在刚果的殖民统治持续到年。
与法国一样，随着前殖民地移民涌入比利时，比利时国家队也吸纳了大量二代或一代移民球员，为比利时足球的崛起注入了新的动力，现如今比利时国脚卢卡库、巴舒亚伊、蒂耶勒曼、奥彭达都有刚果血统。
此外，比利时最近数十年来运转良好的青训体系也产出了不少“来料加工”的非裔球员，比如父辈来自法国海外省马提尼克的维特塞尔、祖籍加纳的多库、生于塞内加尔的奥纳纳等等，曾经在曼联和山东鲁能有过上佳表现的比利时蓬蓬头费莱尼也是摩洛哥大巴司机的后裔。
总而言之，在比利时社会中处于相对边缘地位的非洲裔移民，如果想出人头地，融入主流社会，踢足球不失为一条捷径。
■比利时国家队的当家球星罗梅卢·卢卡库就是刚果二代移民。
比利时国足通用语言：英语！
从比利时南北的语言分歧我们再聊回比利时国足。比利时南方的瓦隆人心高气傲，多数只会说法语，能够熟练掌握荷兰语的还不足五分之一，比如比利时球星阿扎尔只会说法语和英语。相比之下，北方弗拉芒人倒是多数能够说法语。
因此，在比利时社会，只要不是隔阂太深，南北比利时人通常默认以法语进行沟通，然而偏偏在最需要团结协作的足球领域缺乏这种默契。
■比利时球星埃登·阿扎尔就是比利时国家队中不会说荷兰语的一员。
比利时国家队的更衣室从来都是暗流涌动。处于强势地位的弗莱芒球员未必乐意说法语，认为是让步和示弱的表现，而瓦隆球员又不懂荷兰语，英语反而成为更衣室和球场上的安全语言，因为大多数比利时国脚或多或少地与英格兰各级联赛有关联，球场交流所需词汇也不复杂。
于是，相对中立的英语就成为存在语言矛盾的比利时国家队最可靠的沟通渠道。
■比利时国足如果想在世界杯上勇攀新高，有赖于队内的真正团结。
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