有关“食人族”的故事真是太多了，但恐怕没几个人真正了解它，更没有几个人看到过真正的食人族。这个传说中的恐怖部族到底是否真的存在？让我们走进南美亚马逊和非洲巴布亚新几内亚，与这两个地方的食人族进行零距离接触！
年6月，斐济派出的一名*府官员和三名英国传教士来到非洲小国巴布亚新几内亚，他们本来是打算在当地进行宗教民意调查和传教的，可倒霉的是，这四人不到半个月就被当地一个叫萨姆古玛的原始部落杀死。最惨的是，他们死后也没得安宁，这个部落的人将四人的尸体分而食之，当成了晚餐。
这件事传入英国后引起巨大反响，著名传教士勒布朗亲自组织并指挥了一支由志愿者组成、由英国*府出资的传教士*队。该*队来到巴布亚新几内亚，对萨姆古玛这个原始部族施行了“惩罚”行动，杀死其多名族人，并烧毁了几个村庄。
勒布朗和同伴的行为引起了澳大利亚等多地宗教组织的强烈抗议，事情闹得沸沸扬扬，但毕竟是部族吃人在先，所以最后此事还是不了了之。而一百多年后的年，仍然居住在巴布亚新几内亚的食人族后代们早已不再食人，他们委托巴新*府发出声明，为自己祖辈们曾经的行为正式道歉。
食人族可能是这个地球上最令人感到害怕的种族了，由于千百年来的进化，人类对同类的尸体和骨骼产生一种天生的恐惧感，而食人族竟然毫不避讳这种恐惧，更是令人胆寒。
食人族的英文名称是Cannibal，该称呼是由哥伦布发明的，而非洲的食人族用当地族语发音就是Samguma（萨姆古玛），目前地球上仅有南美和非洲存在食人族。在墨西哥有这样的古老传说，在该国北部的某些地区曾经有很多与世隔绝的古老部落，其中有一个叫Xiximes的古老部族，其用来祈祷来年粮食丰收的方式竟然是吃掉本族之人。
年10月，七名美国考古学家在一名叫比尔的富翁资助下，开始正式研究食人族这个课题，研究小组被称为比尔小组。他们收获还是不小的，首先有人在墨西哥北部的杜兰戈州山区找到了很多“食人族”存在的证据——三十多根人类骨头，考究其年代应是年以后的，这些骨头被挖出来之前，都埋在海拔近万米的洞穴上。
经过专家们仔细研究，他们发现其中至少八成以上的骨头都被烹煮和切割过，由此他们能肯定，当时居住在这里的Xiximes族就是食人族无疑。根据20世纪英国传教士们留下的记载表明，当时的Xiximes族人们普遍认为，在一场战斗结束之后，如果能把敌人的尸体吃掉，再把骨头清洗干净，最后在祭奠仪式上供奉这些骨头，那么就能确保本部落第二年风调雨顺、五谷丰登。
为了更好地开展研究，七名科学家分成两组，分别冒险深入南美亚马逊盆地和非洲的巴布亚新几内亚，去寻找传说中的Xiximes族和Samguma族。
Xiximes也就是现在的加勒比人，他们是拉丁美洲印第安人的一个分支，主要分布在亚马逊盆地、圭亚那高原和加勒比地区的低地。他们被分为海岛和大陆两支，海岛的人已经所剩无几，而在大路上的现在散布在圭亚那、委内瑞拉和巴西等国家，仍然使用加勒比语，但没有自己的文字。
前往亚马逊的三名科学家们在当地向导和保镖的带领下，乘船顺着亚马逊的众多河流深入丛林中，用卫星电话和设在玛瑙斯的驻地联系。五天后他们与驻地失去联络，直到二十六天后，课题小组派出的搜索队才在丛林入口处找到他们，个个惊*未定，以下是根据他们的回忆整理的记录。
科学家文森特回忆道：“我们在向导的带领下进入丛林，用卫星定位仪前往地图上加勒比人的居住地。贪婪的向导想多索取报酬，我们不答应，结果他就把我们扔在丛林中不管了，临走的时候还偷走了地图和GPS仪器。我们只能靠指南针前进，却没想到还真撞进了加勒比人的部落村中。
“那时候加勒比人正好与另外一个部族的人打仗，他们用人骨制成弓箭和长矛，还有用石片磨成的大砍刀。他们打了胜仗，抓到很多敌人，男男女女共有几逗十人。加勒比人对待那些俘虏的残忍程度，真让我们难以置信，我一辈子也忘不掉。他们把活着的男性俘虏都带回村里，先是把他们串在长矛上，让他们哀号几天几夜而死，然后再吃掉。
“那些在战斗中被打死的男性敌人也一样会被吃掉，而加勒比人抓走战俘时，还会将其中年轻男孩的生殖器官切掉，那样就会使男孩长得更胖些。当他们想要大吃一顿时，就会杀死并吃掉那些男孩，但他们并不吃女人和幼童，只是让他们做苦力或者性奴隶。原先我们以为是加勒比人不爱吃，后来才知道，他们吃人并不是为了美味或填饱肚子，而是他们觉得能得到被食者身上的力量和优点，以后他们就会战无不胜。”
文森特等三人不幸被加勒比人抓到，成了俘虏，也许是他们的穿着打扮令加勒比人感到新奇，加勒比人并没有急于将三人吃掉，而是把他们绑在村中的大树上。这样一来，三名科学家亲眼目睹了以上他们所讲述的那些恐怖场面。在某个下着大雨的夜晚，加勒比人在将三人转移到草屋内时，三人乘机打昏对方，这才逃了出来，如果不是搜索小组幸运地遇到他们，这三人恐怕早就被困死在亚马逊了。
在17世纪，法国著名学者福里·布列通就记载过有关加勒比人的传说，说他们将一个叫阿拉瓦的部族的男子全部杀光，而且还吃掉他们，再将那一族的女人收为妻妾或奴隶。很多人类学家对这些传说的可信度保持怀疑，但后来比尔小组的经历让人类学家们不得不相信布列通的记载。
另外一组去非洲的四名科学家还算幸运，他们没有被巴布亚新几内亚的萨姆古玛人俘虏，却也带回了大量珍贵的资料。
这四人小组的领队是女科学家劳拉，她与队中的保镖兼向导、巴新当地人卢克索尔聊天时，卢克索尔说：“我以前当过兵，就驻守在巴布亚新几内亚地区。那时我们*营的驻地后边有一大片坟地，晚上经常会有人去那里偷走刚刚埋葬的尸体。开始我们以为盗墓是为了钱，或是冥婚什么的，后来才知道，那些偷尸贼的目的居然是为了吃人肉！”
劳拉听得毛骨悚然，卢克索尔又说：“那些人就是当地的食人族，他们会把尸体偷回去煮熟吃掉，人的大腿骨还能制成弓箭。我们曾经抓到过几名偷尸的族人，问他们偷尸体是不是因为食物短缺，他们回答不是，最主要的原因是部落有着独特的习俗，他们觉得吃了人肉就能吸收死者生前的一切力量，吃肉者的能力也能得到双倍提升。再上战场和敌人打仗，就会觉得自己无所畏惧。”
四人小组终于来到萨姆古玛族的村落附近，在暗中进行的调查中，他们动用了高倍望远镜、手持高清摄像机等现代化设备，拍到不少资料。
他们发现，这些萨姆古玛族人将自己的敌人当作食物吃掉，是为了“捕捉灵*”，用来补偿失去的勇士。而有时他们也会吃掉本族中刚刚死去的人，据说是为了保留一种叫做“努”的东西。萨古玛族人认为，“努”是一种在自然界中无法再生的重要东西，有点像大众所说的灵*。
而他们食人的过程也并不是草率的，甚至严肃得像某种重
要仪式。科学家们发现，萨姆古玛人会将那些死者清洗干净，平放在木桌上，再把即将被食用的部分认真挑出来，有时仅限于很小的几块肉，但通常都有人的心脏。看来他们也知道这个会怦怦跳动的器官，是人体最重要的部位。
比尔小组研究的食人族资料都是相当真实的，而有关这方面的电影也有不少，大多是一些不能公开放映和发行的禁片，甚至情色电影，如《惊人食人族》《性感食人族》《兽女——亚马逊食人族》等地下电影。这些电影主打恐怖血腥的场面，追求令人反感的感官刺激，并没有任何艺术成分。
在人类高度文明的今天，吃人已经成了只有在噩梦中才能遇到的怪事。我们也希望那些仍然保留着食人风俗的落后部族早一天能意识到这种行为的荒唐和无知。