独立战争年，新格拉纳达、拉普拉塔和新西班牙的三个总督辖区几乎同时起义。从此，在西班牙美洲殖民地，独立战争持续了十五年。
直到年，西班牙国旗终于在美洲大陆落下。美国向这场斗争投以同情的目光，并派特使与建立商业关系。英国对有着更加切合实际的兴趣，于是捐钱、船和*火，并允许自己的国民加入争取独立的*队。
尽管有外国援助，南美的独立斗争仍然漫长而且令人绝望。不同区域的起义者相距太远，无法共同行动。无论混血儿对宗主国的统治表示支持或保持中立，起义者都必须挫败大量混血儿的消极抵抗和保皇派的激烈反对。
保皇派包括官员、大地主和高级别的神职人员-事实上，就是所有想要延续现*权的人。年，拿破仑·波拿巴倒台。斐迪南七世复辟后，派两万五千名士兵来镇压美洲殖民地的独立战争。尽管这样，美洲争取独立的战争还是成功了。
弗朗西斯科·德·米达南美独立的先驱是委内瑞拉人弗朗西斯科·德·米兰达。弗朗西斯科·德·米兰达对自由的向往促使他先去了北美，在拉法耶特伯爵吉尔贝·德·莫捷的带领下抗击大不列颠王国，然后又去了法兰西，在法兰西大革命的*队中作战。
拿破仑·波拿巴曾这样评价弗朗西斯科·德·米兰达：“这个人的灵*中有神圣的火焰。”弗朗西斯科·德·米兰达也曾在伦敦生活过一段时间，与小威廉·皮特和英格兰其他*治家保持着亲密关系，激起了他们对美洲殖民地独立事业的兴趣。
在伦敦期间，弗朗西斯科·德·米兰达组织支持美洲殖民地独立的人加入“美洲总会"。这是一个秘密社团，殖民地的许多革命领袖都是这个团体的成员。
年，在驻特立尼达的英国当局的默许下，弗朗西斯科·德·米兰达先后率领两支队伍前往委内瑞拉海岸，试图解放委内瑞拉。然而，因为民众的冷漠和统治阶层的镇压，两次革命都失败了。
弗朗西斯科·德·米达在委内瑞拉年，弗朗西斯科·德·米兰达又回到委内瑞拉。当时加拉加斯有威望的公民和市*委员会罢免了辖区的将*，建立了一个**府，委内瑞拉大多数地方城市都效仿加拉加斯。
这很大程度上是受到了弗朗西斯科·德·米兰达革命活动的影响。年，委内瑞拉国民议会宣布委内瑞拉独立。这是西班牙美洲殖民地首次正式发布类似的声明。委内瑞拉国民议会还制定了联邦宪法。联邦宪法体现了美国宪法和法兰西《人权宣言》的影响。
不过，这些措施没有真正得到大众的支持。弗朗西斯科·德·米兰达与追随者的分歧动摇了事业。弗朗西斯科·德·米兰达被出卖给了保皇派敌人。他被送进西班牙地牢，后来死于其中。他建立的共和国很快垮合了。
西蒙·跛利瓦尔西蒙·玻利瓦尔是弗朗西斯科·德·米兰达磨下一名年轻的中尉。他承担起弗朗西斯科·德·米兰达未竟的事业。西蒙·玻利瓦尔是加拉加斯一个富有的克里奥尔家族的后裔，在马德里接受教育，是法兰西哲学家的学生。
他在巴黎见证过法兰西大革命的最后几幕，也曾在美国旅行，并有机会观察美国的自由制度。西蒙·玻利瓦尔将自己的生命、财富和杰出的才能奉献给除了为委内瑞拉赢得自由，西蒙·玻利瓦尔还为哥伦比亚和厄瓜多尔获得自由提供了保障，并为玻利维亚和秘鲁获得自由作出了重大贡献。他将这五个国家从西班牙的统治下解放出来。这些国家的人民都铭记着这个解放者。
新格拉纳达独i战争委内瑞拉共和国被颠覆后，西蒙·玻利瓦尔向新格拉纳达的革命者提供了武装力量。年，革命者宣布新格拉纳达总督辖区脱离西班牙独立。在接下来的六年里，在新格拉纳达的战斗中西蒙·玻利瓦尔表现出杰出的领导能力。
他克服了一切困难-不仅有西班牙援*支持的保皇派的激烈抵抗，而且有各种革命团体的对抗和猜忌。在重重打击之下，革命者不止一次沦为游击队。西蒙·玻利瓦尔也不得不去西印度群岛寻求庇护。
在新格拉纳达独立战争的后期，西蒙·玻利瓦尔主要依靠五千个左右英格兰和爱尔兰士兵的帮助。这些士兵是欧洲战争的老兵，自愿为新大陆的自由而战。年，解放新格拉纳达--除了基多地区--脱离西班牙统治的战役在博亚卡打响了。通过年的卡拉沃沃战役，西蒙·玻利瓦尔推翻了委内瑞拉的保皇派，延续了之前取得的胜利。
“大哥伦比亚”这两场战争的胜利使南美洲出现了一个独立的共和国。新格拉纳达的前总督辖区和委内瑞拉的将*辖区共同归入哥伦比亚共和国，通常称为“大哥伦比亚”，以便与后来出现的较小的同名国家区分。
西蒙·玻利瓦尔担任大哥伦比亚的第一任总统。新共和国的领土很快因基多地区-现代的厄瓜多尔-的加入而扩大。基多地区的起义原本已经失败，直到西蒙·玻利瓦尔及其能干的副官何塞·德·苏克雷率哥伦比亚的援*出现，这才反败为胜。
年，在俯瞰首府基多的皮钦查火山山麓，何塞·德·苏克雷取得了胜利，解放了基多地区。拉普拉塔独立战争自年来，拉普拉塔总督辖区一直进行着革运动。
随着布宜诺斯艾利斯的克里奥尔人废黝了西班牙总督，建立了中央**府，以斐迪南七世的名义继续执*，拉普拉塔独立战争开始了。不过，很快就撕下了伪装，现独立精神的国民大会在图库曼召开，通过了“南美洲联合省"的独立宣言。
独立宣言虽然很全面，但只适用于前拉普拉塔总督辖区的中部地区。巴拉圭行*区域位于乌拉圭河和大西洋之间的东班达没有派代表参加国民大会。这两个地区最终建立了独立的共和国。