由于委内瑞拉法币玻利瓦尔近年来大幅贬值，国内各界对于数字货币的期待越来越高，*府更是希望能通过发展数字货币来帮助该国摆脱经济危机。
委内瑞拉官方数字加密货币“石油币”于2月20日正式开始预售，该国也成为全球第一个发行法定数字货币的国家。委内瑞拉总统马杜罗（NicolasMaduro）称，“石油币”预售首日已收到7.35亿美元。
委内瑞拉官方表示，“石油币”的发行方是委内瑞拉*府，发行时间为2月20日至3月31日，发行价格为60美元，首批发行1亿个。“石油币”将该国奥里诺科重油带阿亚库乔区块1号油田的全部石油储量作为发行“石油币”的物质基础，每个“石油币”价值等同于一桶原油。这也就意味着发行的代币价值超过60亿美元（约合.3亿人民币）。
据悉，这一亿个“石油币”将于2月20日至3月19日定向预售万个，从3月20日起公开发行万个。另外的万个将由委内瑞拉*府设立的数字加密货币管理机构持有。“石油币”将于4月1日起在委内瑞拉国内和国际上的数字加密货币交易所上市，进行二级市场交易。
虽然“石油币”不能直接兑换原油，但委内瑞拉*府承诺，接受石油币作为个人或机构向*府缴纳以本币玻利瓦尔计算的应付税费和公共服务的支付方式。石油币与玻利瓦尔的汇率将由官方授权的虚拟货币交易所每日公布。马杜罗指出，旅游、一些汽油销售和部分石油交易未来都有可能以“石油币”计价。
委内瑞拉数字加密货币业务负责人卡洛斯·瓦尔加斯(CarlosVargas)上周五表示，该数字货币将吸引卡塔尔、土耳其和其他中东国家，以及欧洲国家和美国的投资。
年委内瑞拉公布的原油产量数据显示，该国原油产量当年下降了29%，加速下降的原油产量势必将对“石油币”的价值产生影响。委内瑞拉总统马杜罗日前表示，年年初委内瑞拉产油量将增加20万桶/日。
去年10月，第一财经记者从localbitcoins.